Rankingi Southampton F.C. – wzloty i upadki w Anglii

Southampton F.C. to klub, który w swojej historii doświadczył niemal wszystkiego – od dominacji w Southern League na przełomie XIX i XX wieku, przez triumf w Pucharze Anglii, aż po drugie miejsce w najwyższej klasie rozgrywkowej w sezonie 1983-84. The Saints, jak powszechnie nazywani są zawodnicy z St. Mary’s Stadium, to zespół, którego pozycja w rankingach angielskiej piłki przypomina sinusoidę – pełną spektakularnych wzlotów i bolesnych upadków. Historia rankingów Southampton to nie tylko suche statystyki, ale przede wszystkim opowieść o determinacji klubu, który potrafił podnieść się z trzeciej ligi i wrócić na szczyt.

Początki dominacji – Southern League i wejście do Football League

Southampton F.C. powstał w 1885 roku jako St. Mary’s Y.M.A., a w 1894 roku pod nazwą Southampton St Mary’s dołączył do nowo założonej Southern Football League. Klub zmienił nazwę na Southampton na początku sezonu 1896-97 i szybko stał się dominującą siłą w piłce nożnej na południu Anglii, wygrywając Southern League trzy razy z rzędu.

The Saints kontynuowali dominację w lidze w XX wieku, zdobywając mistrzostwo ponownie w 1901, 1903 i 1904 roku. W tym okresie klub sześciokrotnie triumfował w Southern League, co czyniło go niekwestionowanym liderem regionu. W tym samym czasie Southampton dwukrotnie dotarł do finałów FA Cup, jednak Bury i Sheffield United okazali się silniejszą konkurencją.

Southampton jako pierwszy brytyjski klub piłkarski odbył tournée po Ameryce Południowej w 1904 roku, wygrywając mecze łącznym wynikiem 29-4 w Argentynie.

Southampton został wybrany do Football League w 1920 roku jako współzałożyciel Third Division, zajmując drugie miejsce w pierwszym sezonie, a w kolejnym roku otrzymał awans do Second Division jako mistrz Third Division South.

Trudne lata w drugiej lidze i spadek do trzeciej

Southampton miał trudności w drugiej lidze angielskiej piłki, pozostając zespołem z połowy lub dołu tabeli przez sezony rozgrywane przed i bezpośrednio po II wojnie światowej, zanim ostatecznie został zdegradowany z powrotem do Third Division w 1953 roku. To był jeden z najtrudniejszych okresów w historii klubu, gdy ranking Southampton systematycznie spadał.

Pozycja Southampton w rankingu angielskiej piłki osiągnęła najniższy punkt w latach 50., gdy klub musiał odbudowywać się od podstaw. Było to szczególnie bolesne dla zespołu, który jeszcze kilkadziesiąt lat wcześniej dominował w Southern League.

Złota era lat 60. – awans do First Division

Awansując ponownie jako mistrzowie w 1960 roku, Southampton dobrze radził sobie przez następne dziesięć lat, docierając do ćwierćfinału nowo utworzonego League Cup w 1961 roku i zdobywając awans do Division One w 1966 roku jako wicemistrz dywizji. Derek Reeves zdobył wtedy aż 39 z 106 bramek ligowych mistrzów.

W 1966 roku drużyna Teda Batesa awansowała do First Division jako wicemistrz, z Martinem Chiversem strzelającym 30 z 85 bramek ligowych Saints. W kolejnej kampanii Ron Davies zdobył 43 gole w swoim pierwszym sezonie.

Sezon	Dywizja	Pozycja	Najważniejsze osiągnięcie
1959-60	Third Division	1.	Mistrzostwo i awans
1965-66	Second Division	2.	Awans do First Division
1968-69	First Division	7.	Najwyższa pozycja w dekadzie
1970-71	First Division	7.	Kwalifikacja do UEFA Cup

Saints pozostali w elicie przez osiem lat, z najwyższą pozycją na siódmym miejscu w 1968-69 i ponownie w 1970-71. Te wyniki były wystarczająco wysokie, aby zakwalifikować się do Inter-Cities Fairs Cup w 1969-70 oraz do UEFA Cup w 1971-72.

Puchar Anglii 1976 – największy triumf w historii

Mimo spadku z powrotem do Division Two w 1974 roku, Southampton osiągnął zaskakujące zwycięstwo w finale FA Cup 1976 przeciwko Manchester United, zdobywając trofeum po raz pierwszy i jedyny w historii klubu. To był moment, który na zawsze zapisał się w historii The Saints.

Bobby Stokes strzelił jedynego gola w finale FA Cup 1976, dając Southampton historyczne zwycięstwo 1-0 nad faworytem – Manchester United.

Ten sukces został uwieńczony dwa sezony później, gdy klub odzyskał miejsce w First Division. Ranking Southampton znów zaczął rosnąć, a klub wszedł w jeden z najbardziej udanych okresów swojej historii.

Era Kevina Keegana i walka o tytuł

W 1980 roku McMenemy dokonał największego transferu, sprowadzając Europejskiego Piłkarza Roku Kevina Keegana. Mimo że kariera Keegana w Southampton trwała tylko dwa lata, Saints wystawiali atrakcyjną drużynę zawierającą także Alana Balla, Teda MacDougalla, Phila Boyera, Micka Channona i Charliego George’a, a w sezonie 1980-81 zdobyli 76 bramek, kończąc na szóstym miejscu.

W kolejnym sezonie Kevin Keegan pomógł wznieść klub na szczyt First Division. Southampton prowadził w lidze przez ponad dwa miesiące, zajmując pierwsze miejsce 30 stycznia 1982 roku i utrzymując je (z wyjątkiem jednego tygodnia) do 3 kwietnia 1982 roku. To był najbliższy moment zdobycia tytułu mistrzowskiego w historii klubu.

Sezon 1983-84 – drugie miejsce i najwyższa pozycja w historii

Sezon 1983-84 był najbardziej udanym dla Southampton pod względem pozycji ligowej, gdy klub zajął drugie miejsce w najwyższej klasie rozgrywkowej za Liverpoolem, przegrywając walkę o mistrzostwo zaledwie trzema punktami. To pozostaje najwyższą pozycją Southampton w rankingu angielskiej piłki w całej historii klubu.

Ranking Southampton w tamtym sezonie pokazywał, że klub był realnym pretendentem do tytułu. Drugie miejsce w lidze było kulminacją wieloletniej pracy i świadczyło o sile zespołu z St. Mary’s. Niestety, Liverpool okazał się nieznacznie lepszy, ale The Saints udowodnili, że mogą rywalizować z największymi.

Era Premier League – walka o utrzymanie i Matt Le Tissier

Southampton byli członkami założycielami Premier League w 1992-93, ale spędzili większość następnych dziesięciu sezonów walcząc o uniknięcie spadku. W sezonie 1995-96 Southampton zajął 17. miejsce z 38 punktami ligowymi, unikając relegacji dzięki różnicy bramek.

Utrzymali się głównie dzięki Mattowi Le Tissierowi, utalentowanemu napastnikowi, którego umiejętności techniczne i lojalność wobec klubu uczyniły go najbardziej ukochanym i wpływowym zawodnikiem w historii Southampton. Le Tissier spędził całą swoją zawodową karierę w Southampton, strzelając 161 goli w 456 występach.

Matt Le Tissier – 161 bramek w 456 meczach. Legenda, która przez lata trzymała Southampton w Premier League.

Finał FA Cup 2003 i początek spadku

Klub stał się członkami założycielami Premier League w 1992 roku, ale kontynuował rozczarowujące występy, mimo dotarcia do finału FA Cup 2003 przeciwko Arsenalowi i przegranej jednym golem. To był ostatni wielki moment Southampton przed trudnymi latami.

Southampton został zdegradowany do Championship w sezonie 2004-05, a następnie został zdegradowany ponownie po problemach poza boiskiem w 2009 roku. Pozycja Southampton w rankingu spadła dramatycznie – z Premier League aż do League One, trzeciego poziomu rozgrywek.

Kryzys finansowy i spadek do League One

W kwietniu 2009 roku spółka macierzysta Southampton została postawiona w stan zarządu komisarycznego. Nałożono 10-punktową karę, ale ponieważ zespół i tak spadał z Football League Championship z drugiego miejsca od końca, ta kara punktowa musiała zostać zastosowana w sezonie 2009-10.

To był najciemniejszy moment w nowożytnej historii klubu. Rankingi Southampton osiągnęły najniższy punkt od dekad, a przyszłość The Saints stała pod znakiem zapytania. Problemy finansowe doprowadziły do wyprzedaży najlepszych zawodników i zamknięcia części St. Mary’s Stadium w celu redukcji kosztów.

Sezon	Liga	Pozycja finalna	Uwagi
2004-05	Premier League	20.	Spadek do Championship
2008-09	Championship	23.	Spadek do League One
2009-10	League One	7.	-10 punktów, zwycięstwo w Football League Trophy
2010-11	League One	2.	Awans do Championship

Spektakularny powrót – dwa awanse w dwa lata

Jednak Southampton został ożywiony, gdy Marcus Liebherr uratował ich z zarządu komisarycznego 8 lipca 2009 roku, wygrywając Johnstone’s Paint Trophy z imponującym zwycięstwem 4-1 przeciwko Carlisle United. To był początek jednego z najbardziej imponujących powrotów w historii angielskiej piłki.

W kolejnym sezonie Southampton awansował do Championship jako wicemistrz League One i zajął drugie miejsce ponownie w kolejnym sezonie w Championship, wracając do Premier League. Pozycja w rankingu Southampton wzrosła błyskawicznie – z League One do Premier League w zaledwie dwa lata.

Wracając do Championship na sezon 2011-12, Southampton miał najlepszy start sezonu od 75 lat z serią zwycięstw na St. Mary’s wynoszącą 13 meczów ligowych, ustanawiając nowy rekord klubowy i wychodząc na prowadzenie w lidze. W kwietniu 2012 roku Southampton osiągnął awans do Premier League jako wicemistrz za Reading.

Rickie Lambert – bohater powrotu

Lambert zakończył sezon jako najlepszy strzelec Championship z 27 bramkami ligowymi, jego trzeci „Złoty But” w czterech sezonach. Zdobył również nagrodę Piłkarza Roku Championship. Lambert stał się symbolem odrodzenia Southampton i dowodził, że rankingi Southampton mogą znów rosnąć.

Złote lata w Premier League (2012-2018)

Klub następnie cieszył się czterema kolejnymi sezonami w pierwszej ósemce najwyższej klasy rozgrywkowej, kwalifikując się do Europa League dwukrotnie, a także docierając do finału EFL Cup 2017, gdzie przegrał 3-2 z Manchester United. To był najlepszy okres w rankingu Southampton od lat 80.

Klub zajął siódme miejsce, wówczas ich najwyższą pozycję w historii Premier League, kwalifikując się tym samym do UEFA Europa League 2015-16. Rok później Southampton ponownie ustanowił nowe rekordy klubowe na koniec sezonu, kończąc na szóstym miejscu.

Sadio Mané strzelił hat-tricka w 176 sekund przeciwko Aston Villa w 2015 roku – najszybszy hat-trick w historii Premier League.

Akademia talentów i rekordowe transfery

Akademia młodzieżowa klubu słynie z konsekwentnego produkowania najlepszych talentów i zapewniania im maksymalnych możliwości rozwoju. Southampton stał się znany jako „fabryka talentów” Premier League, wychowując takich zawodników jak Gareth Bale, Theo Walcott, Luke Shaw czy Alex Oxlade-Chamberlain.

W połowie sezonu klub sprzedał holenderskiego obrońcę Virgila van Dijka do Liverpoolu za szacowane 75 milionów funtów, rekordową sprzedaż Southampton i światowy rekord dla jego pozycji. Transfer ten pokazał, jak bardzo wzrosła pozycja Southampton w rankingu europejskich klubów rozwijających talenty.

Kolejne spadki i powroty (2018-obecnie)

Pellegrino został zwolniony w marcu 2018 roku, gdy zespół był punkt nad strefą spadkową, a jego następca, były zawodnik Mark Hughes, poprowadził klub do 17. miejsca, unikając spadku w ostatnim dniu sezonu. Hughes podpisał nowy kontrakt na koniec sezonu, ale słaby start kolejnego sezonu doprowadził do jego zwolnienia w grudniu, gdy zespół był na 18. miejscu. Został zastąpiony przez byłego szefa RB Leipzig, Ralpha Hasenhüttla, który wyprowadził klub ze strefy spadkowej, kończąc na 16. miejscu.

Southampton został następnie zdegradowany w 2023 roku, przed uzyskaniem awansu z powrotem do Premier League przez play-offy w kolejnym sezonie. Ranking Southampton w angielskiej piłce ponownie doświadczył wahań – spadek do Championship, a następnie szybki powrót.

Sezon	Liga	Pozycja	Trener
2014-15	Premier League	7.	Ronald Koeman
2015-16	Premier League	6.	Ronald Koeman
2016-17	Premier League	8.	Claude Puel
2017-18	Premier League	17.	Mark Hughes
2022-23	Premier League	20.	Różni
2023-24	Championship	4. (play-offy)	Russell Martin

Bilans historyczny – liczby nie kłamią

Na koniec sezonu 2024-25 klub spędził 47 sezonów w najwyższej dywizji angielskiej piłki, 40 w drugiej i 11 w trzeciej. To pokazuje, że Southampton to klub o bogatej historii, który przeważnie funkcjonował na wysokim poziomie rozgrywkowym.

Pozycje Southampton w rankingach przez lata układają się w fascynującą historię wzlotów i upadków. Od dominacji w Southern League, przez drugie miejsce w First Division, aż po spadek do League One i spektakularny powrót – The Saints doświadczyli wszystkiego.

• Najwyższa pozycja ligowa: 2. miejsce w First Division (sezon 1983-84)
• Największy sukces pucharowy: Zwycięstwo w FA Cup 1976
• Najniższy punkt: League One (2009-2011)
• Rekordziści klubowi: Terry Paine (815 meczów), Mick Channon (228 goli)

Europejskie przygody Southampton

Klub otrzymał pierwszy smak piłki kontynentalnej w sezonie 1969-70, gdy rywalizował w Inter-Cities Fairs Cup, choć został wyeliminowany w pierwszej rundzie. Southampton wielokrotnie próbował swoich sił w europejskich pucharach, z różnym skutkiem.

W sezonie 1976-77, po triumfie w FA Cup, Southampton rywalizował w Pucharze Zdobywców Pucharów, docierając do ćwierćfinału, gdzie przegrał z Anderlechtem. To pokazywało, że pozycja Southampton w międzynarodowym rankingu klubów rosła, choć nigdy nie osiągnęli spektakularnych sukcesów na arenie europejskiej.

Po zajęciu siódmego miejsca, zakwalifikowali się do UEFA Europa League 2015-16. W kolejnym sezonie Southampton ponownie ustanowił nowe rekordy klubowe, kończąc na szóstym miejscu. Ponownie zakwalifikowali się do Europa League, tym razem wchodząc bezpośrednio do fazy grupowej, zamiast rund play-off.

Aktualna sytuacja i perspektywy

Klub rywalizuje obecnie w Championship, drugim poziomie angielskiej piłki nożnej. Po powrocie do Premier League przez play-offy w 2024 roku, Southampton ponownie znalazł się w Championship, co potwierdza cykliczność wzlotów i upadków w rankingach tego klubu.

Rankingi Southampton w ostatnich latach pokazują klub w fazie przebudowy. The Saints muszą znaleźć stabilność, której brakowało im w ostatniej dekadzie. Historia pokazuje jednak, że Southampton potrafi się podnosić – dwukrotnie w ciągu ostatnich 15 lat klub spadł do niższych lig, by za każdym razem wrócić.

Pozycja Southampton w rankingu angielskiej piłki pozostaje zmienna, ale klub ma solidne fundamenty – nowoczesny stadion, renomowaną akademię i lojalnych kibiców. Historia rankingów Southampton dowodzi, że The Saints to klub z charakterem, który nigdy się nie poddaje, niezależnie od tego, jak nisko spadnie w tabeli.